یونان در تاریخ تقریباً ۵ هزار ساله خود هیچگاه قلمرو جهانی بزرگ نبوده است یونانیان تنها در تعداد کمی از نبردهای معروف حریف خود را مغلوب کردند و سرداران بزرگ یونان نیز به ندرت سخنی به میان می‌آید کشور آزاد یونان تحت رهبری یکپارچه تنها قدمتی حدود ۱۵۰ سال دارد این کشور از نظر سیاسی اهمیت چندانی نداشته است اما ۲۵۰۰ سال پیش فرهنگ و تمدن آن به چنان نقطه اوج رسید که تا مدت‌های طولانی بدون رقیب بود مردم سالاری آتنی که بیش از ۲۰۰۰ سال پیش بنیان گذاشته شد هنوز هم به عنوان الگو و راهنمای تمام کسانی به شمار می‌آید که برابری انسان‌ها با یکدیگر را باور دارند نخستین درمانگری که به راستی شایسته نام پزشک است نیز یک یونانی بود و بالاخره آثار هنری برجا مانده از یونان باستان تندیس‌ها آثار معماری نقاشی‌ها و نیز افسانه‌ها و داستان‌های یونان زیباترین و ارزشمندترین چیزهایی هستند که تاکنون به دست انسان پدید آمده است کتاب از مجموعه کتاب‌های چرا و چگونه با استفاده از تصاویر و نقاشی‌های فراوان تاریخ یونان باستان را توصیف کرده است کتاب نشان می‌دهد که چگونه این شبه جزیره خالی از سکنه مسکونی شد چگونه تعداد زیادی از دولت شهرها ایجاد شدند و چگونه مردم در این دولت شهرها زندگی می‌کردند این کتاب از آداب و رسوم و عادات یونانیان باستان از جنگ و صلح و از آثار هنری بی‌شمار یونانی‌ها سخن می‌گوید